CARRIERES D'OCRE DU LUBERON SUR C.D.ROM. (Cavaillon)

En
réalité si la création de l’ocre, comme couleur, est une histoire qui
remonte à l’époque des dinosaures, l’origine des roches est encore
antérieure. Elle est liée à des dépôts marins, il y a cent cinquante
millions d’années. Là où se situe la Provence aujourd’hui, l’eau
recouvrait les terres. Certains sédiments ont formé le calcaire blanc
de Provence et d’autres ont donné lieu à des argiles vertes, chargées
d’atomes de fer. Ces dépôts, d’origine marine, sont longtemps restés
enfouis avant que des soulèvements provoquent une émersion des terres.
C’est là que nous arrivons aux dinosaures. C’était il y a cent millions
d’années ; le climat de type équatorial donnait lieu à de fortes pluies
diluviennes. Une sorte de lavage de la surface provoque l’apparition
d’une croûte ferrugineuse et libère du fer contenu dans les argiles
vertes. Ce fer se trouve mélangé au sable et à l’argile, celle-ci prend
des colorations jaunes, orangées, rouges, du fait de la présence
d’oxydes de fer. L’ocre est née.

Des affleurements d’ocre se
font jour. L’eau reviendra encore une fois recouvrir ces terres et
apporter des dépôts d’une autre nature : calcaire, gypse, soufre,
lignite. Il faut attendre cinquante millions d’années, pour que les
plissements dus à la formation des massifs pyrénéens puis alpins,
provoquent des chamboulements créateurs de la Provence d’aujourd’hui.
Des calcaires blancs ressortent, comme ceux de la Sainte-Victoire près
d’Aix-en-Provence, du canyon du Verdon, des Calanques ou des Alpilles.
De nombreuses carrières de pierre du Midi existent dans ces massifs
depuis le temps des Romains.